Realistisk optimisme brenner kroppens immunsystem og utløser naturlige smertestillende midler.

Av Jeanie Lerche Davis

Spenningen ved å føre en konstant helse kamp kan komme til deg. Dag etter dag, uke etter uke. Det er lett å komme seg ned, deprimert.

Bare spør Carla Guillory. Hun har blitt en ekspert på hva psykiatere ringer realistisk optimisme - reining i tankene dine, holde frykt og negativitet i sjakk. Det har vært Guillorys mentale livsstil i opptil 20 år, siden reumatoid artritt er satt inn.

Det er en enkel formel: "Jeg tenker bare ikke på hva som kan skje, hvilke deformiteter kan dukke opp. Jeg holder fast på positive tanker," sier Guillory. Likevel er hun ingen Pollyanna. "Jeg har mindre styrke i armene og hendene, jeg beveger seg langsommere nå, og jeg vet at jeg vil bli litt tregere etter hvert som jeg blir eldre. Men utenom det tenker jeg ikke på fremtiden. Jeg tror at jeg alltid vil gjør det ganske bra. "

Guillory får også en god støtte fra sin familie og venner. Hun holder seg aktiv. Hun jobbet i mange år etter hennes diagnose. Hun trener når hun kan. Hun ville ikke tenke på å hoppe over medisinene hennes.

Alt dette legger til livskvaliteten, sier eksperter. Ved å ta vare på seg selv og holde seg følelsesmessig sterk - tar ting i strid - hjelper hun kroppen å holde seg sterk, og reduserer selv sin egen smerte. Det er godt vitenskapelig bevis på at en positiv holdning er nødvendig for optimal fysisk helse.

Det er tankekroppen. Som studier har vist, er sinnstilstanden et viktig element i helse og velvære.

Betydningen av optimisme

"Optimisme er nødvendig for god helse," sier Charles L. Raison, MD, en psykiater og direktør for den adferdsmessige immunologi klinikken ved Emory University School of Medicine i Atlanta. "Det er voksende bevis på at for mange medisinske lidelser, stress og en negativ mental tilstand - pessimisme, følelse overveldet, blir utbrent - har en negativ innvirkning på immunitet, noe som er spesielt viktig for revmatoid artritt."

Faktisk kan hjernen din skape alle slags skreddersydde resept for å pleie kroppen din. Raison sier at disse inkluderer endorfiner - de naturlige smertestillende midler; gamma globulin, som styrker immunforsvaret ditt; og interferon, som bidrar til å bekjempe infeksjoner, virus, til og med kreft.

Når depresjon setter inn, er vi mindre sannsynlig å ta vare på oss selv, noe som betyr at hjernen ikke blir bedt om å produsere de gode naturlige rettsmidler, forteller Raison. Vi trener ikke, fordi vi ikke har mye energi. Vi spiser ikke riktig. Vi mister søvn - eller sover vi for mye.

Enda verre, vi glemmer å ta de svært medisinene som kan hjelpe oss til å føle oss bedre, forteller Raison. "Det er mye bevis på at når folk er deprimerte, føler de seg håpløse, de gir opp seg selv, noe som påvirker om de tar medisiner," sier han. "Det er også bevis på at folk som har en positiv holdning, det vi kaller realistisk optimisme, kampsituasjonen … de lever lenger, gjør det bedre … de tar medisiner."

Fortsatt

Hvordan depresjon gjør leddgikt smerte verre

Personer som er deprimerte er mer følsomme for smerte, sier Raison. Eksisterende smerte kan bli mer intens - og nye smerter og vondt kan utvikles.

"Det er mye som er kommet til lys over dette de siste årene," forteller han. "Folk som er medisinsk sunn kan oppleve moderat til alvorlig smerte når de er deprimerte. Personer med depresjon kan faktisk føle smerte som kan sammenlignes med personer med aktiv reumatoid artritt."

Det er fordi depresjon setter andre hjernekjemikalier ut av whack - de som påvirker hvordan kroppen fungerer, forklarer Raison. Både følelsesmessige og fysiske symptomer på depresjon innebærer nerveveier i hjernen og ryggmargen. To hjernekjemikalier involvert i regulering av humør - serotonin og norepinefrin - holder kroppen også jevn. De hjelper til med å regulere vår søvn, vår sexdrift, og de hjelper å holde vondt og smerter fra å dominere vår oppmerksomhet.

Hvis hjernekjemikaliene er ute av whack, så er det også kroppen. Vi får mer hodepine, rygg og muskelsmerter, ledsmerter og fordøyelsesproblemer. Vi føler oss utmattede og sover ikke godt.

"Hvis du er deprimert, trenger du virkelig å se en lege," sier Raison. "Hvis du trenger et antidepressivt middel, må du holde på det lenge nok til at det begynner å fungere. De aller fleste mennesker tar ikke det lenge nok til å få en fordel. De slutter ofte å ta den etter den første måneden." Mange innser ikke at det kan ta opptil åtte uker før de føler full effekt, sier Raison.

Å bli behandlet for depresjon kan virkelig bidra til å lindre smerte, forteller Raison. "Hvis vi kan behandle mennesker for depresjon, deres smerte vil bli bedre, sier han.

Gjør optimisme et mål når du har revmatoid artritt

God håndteringskompetanse er en viktig del av dette bildet, forteller Raison. "Du kan få en god mental loop." Begynn med å gjøre alt som er mulig for å holde kroppen din i den beste fysiske funksjonen. Behandle smerten din aggressivt og tidlig. Hvis du ikke har smerte, er du mindre sannsynlig å vær engstelig og deprimert. "

Med reumatoid artritt er uforutsigbarheten av sykdommen det største problemet, sier psykiater Nadine Kaslow, PhD, professor i psykiatri og atferdsvitenskap ved Emory University og sjefspsykolog ved Grady Health System, begge i Atlanta.

"Det er viktig å finne ut hva du kan kontrollere - på andre områder av livet ditt og i sykdommen din," forteller Kaslow. "Vi vet at jo flere mennesker tar kontroll over behandling og aktivitetsnivå, desto bedre kan de takle."

Fortsatt

Tips for å holde seg positiv når du har revmatoid artritt

Kaslow og Raison tilbyr disse tipsene for å holde seg positivt når du har revmatoid artritt:

• Få tilstrekkelig søvn. "Den søvnberøvede personen har mer smerte," sier Raison.
• Tren så mye du kan. "Det er mye forskning som viser at trening er bra for å forbedre humøret, redusere angst, behandle depresjon," forteller Raison. "Regelmessig pågående øvelse gir langsiktige endringer i nervesystemet som fremmer trivsel." Trening er også en god behandling for revmatoid artritt. Det hjelper lindrer smerte og forebygger funksjonshemning.
  
• Øv kroppsøvelser. Yoga og meditasjon er utmerket for dette, sier Raison, "men disse blir best gjort under veiledning av en ekspert."
  
• Oppmuntre støttende forhold. Forskning viser at materielle eiendeler og status ikke gjør folk lykkelige, sier Raison. "Det er klart at lykke kommer fra å opprettholde relasjoner som er støttende og som har så liten konflikt som mulig. Våre obligasjoner er en meget kraftig kilde. De er avgjørende for helse og for å utdanne interne konflikter."
  
• Få råd om du trenger det. "Eller finn en virkelig klok fortrolige," antyder Raison. "Folk som har en person de kan snakke med, er kjent for å leve lenger. Det trenger ikke å være en helsepersonell. Men hvis du kan snakke med noen om din emosjonelle bagasje, kan det også hjelpe din fysiske smerte."
  
• Sett sykdommen i perspektiv. "Ikke la det løpe livet ditt," sier Kaslow. "Når du trenger å fokusere på det, fokuser på det. Men finn måter å slutte fokuserer på det. "
  
• Gjør ting du liker. "Det er helt viktig å ta oversikt over de menneskene og aktivitetene som gir glede og bygge dem inn i livet ditt," sier Raison. "Hvis du elsker utenlandske filmer, gjør en innsats for å se en utenlandsk film en gang i uken. Se etter de tingene som gir deg avslapping og tilfredshet, og pleie dem. De er gunstige for å utvikle en optimistisk, realistisk, håpløs holdning."
  
• Lær å slappe av. "Avslappingstrening er en prosess som involverer dyp pusting og systematisk strekker og frigjør ulike muskelgrupper," forklarer Kaslow. "Når du er avslappet, skape et veldig positivt mentalt bilde. Du legger på stranden, med sanden under deg, havluften flyter over deg. Eller plasser deg selv i fjellet eller i en sammenkomst med venner - Alt som er fredelig, beroligende. Hold deg i det veldig trøstende stedet for en stund. "
  
• Lær mer om sykdommen. Bli med i en støttegruppe. Les informasjon fra pålitelige kilder. "Lær så mye du kan om hva du har," sier Kaslow. "Det alene vil hjelpe deg til å føle deg mer i kontroll, bedre i stand til å ta avgjørelser."
  
• Snakk med legen din. "God kommunikasjon med helsepersonellet er viktig," sier Kaslow. "Når du har flare-ups, vet du hva du skal gjøre. Det kalles samarbeidsfamiliehelse. Du og medlemmene i ditt sosiale støttenettverk samarbeider med ditt medisinske team for å hjelpe deg med å opprettholde din positive mental utsikt."