Fedme er vanligvis et resultat av overspising, men i en liten prosentandel av mennesker er overflødig vektøkning et symptom på en annen sykdom.

Medisinske årsaker til fedme kan omfatte:

• Hypotyreose. Dette er en tilstand hvor skjoldbruskkjertelen, som ligger i nakken, produserer for lite skjoldbruskkjertelhormon. Skjoldbruskhormon regulerer vår metabolisme. Så for lite hormon bremser metabolismen og forårsaker ofte vektøkning. Hvis legen din mistenker skjoldbruskkjertel som en årsak til fedme, kan han eller hun utføre blodprøver for å kontrollere hormonnivåene.
• Cushings syndrom. Denne tilstanden oppstår når binyrene (plassert på toppen av hver nyre) produserer et overskudd av et steroidhormon kalt kortisol. Dette fører til en oppbygging av fett i karakteristiske områder som ansikt, øvre rygg og underliv.
• Depresjon. Noen mennesker med depresjon overeat, noe som kan føre til fedme.

Det er også visse arvelige forhold og andre sykdommer i hjernen som kan forårsake økt vektøkning.

Visse medisiner, spesielt steroider, og også noen antidepressiva, antipsykotika, høyt blodtrykks-legemidler og beslagsmedisiner kan også føre til økt kroppsvekt.

En lege kan avgjøre om noen av disse tilstandene eller behandlingene er ansvarlige for fedme.