Hvis du har brystkreft, har du flere behandlingsalternativer enn noen gang før. Noen tar mindre tid, er tryggere, og er lettere på kroppen din. Andre retter seg mot den spesifikke feilen i cellene dine som gjør at kreften kan overleve eller vokse. Men uansett hvilken du og legen din velger, er målet det samme: bli kvitt kreften så det ikke kommer tilbake.

Hvordan velger jeg riktig behandling?

For å starte, vil du og din lege vil vite:

• Den type brystkreft du har
• Størrelsen på svulsten din og hvor langt kreften har spredt seg i kroppen din, kalt scenen av sykdommen din
• Hvor fort vil det vokse
• Hvor sannsynlig er kreften å spre seg eller komme tilbake etter behandling
• Hvor godt visse terapier vil fungere for deg
• Din alder og hvor sunn du er
• Alternativet du foretrekker

Disse detaljene vil hjelpe legen din til å anbefale noen behandlinger som kan fungere godt for deg.

Hva er mine valg?

De vanligste behandlingene for brystkreft er:

• Kirurgi. For de fleste er det første skrittet å ta ut svulsten. En operasjon kalt lumpektomi fjerner kun delen av brystet som har kreft. Noen ganger kalles det brystbevarende kirurgi. I en mastektomi, fjerner leger hele brystet. Pass på å diskutere fordeler og ulemper ved begge typer operasjoner med legen din. Ofte fungerer ikke fjernelsen av hele brystet ditt bedre eller hjelper deg med å leve lenger.
• Stråling. Denne behandlingen bruker højenergibølger for å drepe kreftceller. De fleste kvinner under 70 år som har en lumpektomi, får stråling også. Det bidrar til å ødelegge kreftceller som kirurgen ikke kunne fjerne. Legene kan også anbefale denne metoden hvis sykdommen har spredt seg. Stråling kan komme fra en maskin utenfor kroppen din. Eller du kan få små frø som avgir stråling plassert inne i brystet der svulsten var.

Tidligere hadde folk stråling hver dag i mange uker. Men det fungerer like bra for å få samme totale mengde stråling på kort tid. Det er også tryggere og forårsaker færre bivirkninger. Spør legen din dersom kortere terapi er et alternativ for deg.

• Kjemoterapi. Under kjemo tar du medisiner som piller eller gjennom en IV for å behandle sykdommen gjennom hele kroppen din. De fleste får det etter kirurgi for å drepe noen kreftceller igjen. Legene foreskriver også det før kirurgi for å gjøre svulster mindre. Chemo fungerer godt mot kreft, men det kan også skade sunne celler. Dette kan forårsake bivirkninger som for eksempel tap av hår, munnsår og kvalme.
• Hormonbehandling. I noen brystkreft kan hormonene østrogen og progesteron gjøre kreftceller vokse. Denne behandlingen blokkerer disse hormonene.
• Målrettet terapi. Disse bekjemper endringene i celler som fører til kreft. For eksempel har noen celler for mye av en type protein, noe som gjør at de vokser for mye. Narkotika kan blokkere hvordan disse proteinene virker. Målrettede behandlinger har ofte færre bivirkninger enn de som påvirker hele kroppen, som kjemo.

Fortsatt

Er det bivirkninger?

De fleste brystkreftbehandlinger forårsaker bivirkninger. Mange, som kvalme, går bort når terapien stopper. Men noen kan dukke opp senere. De kalles for sent effekter, og de inkluderer:

• Symptomer på overgangsalder, for eksempel blits
• Feil å bli gravid
• Depresjon
• Problemer med å sove
• Endringer i hvordan brystet ser ut
• Trouble tenker klart ("chemo brain")

Hva annet burde du vite?

Du og legen din bestemmer deg for din behandling sammen. Når du velger, tenk på:

• Risikoen. Snakk med legen din om fordelene og ulemperne ved hvert alternativ.
• Bivirkninger. Hvordan vil måten du føler deg påvirke livet ditt?
• Enten du virkelig trenger det. Noen kvinner gjør det bra med mildere eller kortere behandlinger.