Hvor ofte og når du skal starte rutinemessige mammogrammer, er det et spørsmål om debatt.

Av Lisa Zamosky

Hvert år? Annethvert år? Ikke før du er 50? Når du blir 40? Vil den virkelige mammografiscreeningsanbefaling, vær så snill å stå opp?

Hvis du er en kvinne som nærmer seg 40 år, har du sannsynligvis blitt fortalt å forberede deg på ditt første screening mammogram rundt den store bursdagen din, og deretter ha en hvert år (i noen tilfeller hvert annet år) deretter. (Selvfølgelig, det er bare for rutinemessige mammogrammer; brystklumper krever alltid mammografi og / eller andre tester for å begynne å diagnostisere om det kan være brystkreft.)

Men i november 2009 oppdaterte U.S. Preventive Services Task Force (USPSTF) sine screeningsanbefalinger og sa at kvinner med gjennomsnittlig risiko for brystkreft kunne vente til 50 år for å begynne å få mammogrammer og deretter bare følge opp hvert annet år, snarere enn årlig.

Disse nye retningslinjene avgir en oppvarmet debatt i det medisinske samfunnet og stemmer ikke overens med de fleste andre mammogramanbefalinger fra store medisinske organisasjoner.

Debatten går fremdeles, og mange kvinner er uklare om når de skal planlegge sine mammogrammer.

"Vi har de vitenskapelige argumentene frem og tilbake, og i mellomtiden blir kvinner på en måte fanget i midten," sier Len Lichtenfeld, MD, nestleder i det amerikanske kreftforeningen.

Legen din kan hjelpe deg med å sortere ut alternativene. Her er bakgrunnen du trenger.

Endre historien

De reviderte USPTF mammografi-screeningsretningslinjene markerte en forandring fra anbefalinger fra nesten alle store medisinske foreninger, inkludert American Cancer Society, American Medical Association og American College of Obstetrics and Gynecology.

Selv om enkelte organisasjoner var mer fleksible med hensyn til hyppigheten av screening - i noen tilfeller var hver ett til to år akseptabelt - kvinner tidligere ble rådet til å starte mammografi-screening ved 40 år. Det var også arbeidsgruppenes stilling i 2002, sist gang det gjorde en erklæring om saken før 2009.

Det som fundamentalt endret seg i 2009 var at USPSTF kom ut mot rutinemessig screening mammografi hos kvinner i alderen 40-49 år. I stedet forklarte det at beslutningen om å få rutinemessig screening mammogram før 50 år skulle være "en individuel og ta hensyn til pasientens kontekst, inkludert pasientens verdier angående spesifikke fordeler og skader."

Fortsatt

Det ble imidlertid rapportert mye om at USPSTF var mot screening helt for kvinner med en gjennomsnittlig risiko for brystkreft i alderen 40-49 år. Det var ikke tilfelle, sier Diana Petitti, MD, professor i biomedisinsk informatikk ved Arizona Statens universitet og nestleder i 2009 USPSTF-komiteen.

Den faktiske anbefalingen ble ikke kommunisert godt, ifølge Petitti. "Beslutningen om alderen å begynne å bli screenet på 40, 42, 44, 48, burde være en som var mer individualisert," sier hun, fremfor en kvinnes 40-årsdag, utløser en automatisk autorisasjonsslipp fra legen for å få et mammogram.

USPSTFs andre anbefalinger inkluderte halvårlige, snarere enn årlige mammogrammer for kvinner i alderen 50-74. Og det er ikke nok bevis, oppgavestyrken sa da, for å nøyaktig vurdere fordelene og ulempene med vanlige mammogrammer for kvinner eldre enn 75 år.

Problemet med statistikk

Argumentet om når kvinner skal starte brystkreft screening stammer fra en uenighet om prosessen, som arbeidsstyrken brukte for å nå sine konklusjoner. Det stod på en sofistikert datamodell i stedet for virkelige, kliniske, randomiserte studier for å avgjøre hvor mange brystkreftene som er fanget og behandlet hos kvinner i alderen 40-49.

Lichtenfeld sier at konklusjonene fra flere institusjoner som bruker samme modell, var forskjellige. "Så påliteligheten til den modellen å ta en klinisk beslutning, spesielt når vi har data fra faktiske studier, følte vi at vi ikke var helt klare for prime time, sier han.

Phil Evans, MD, representant for Society of Breast Imaging og direktør for Center for Breast Care ved University of Texas Southwestern Medical Center, samtykker med Lichtenfeld.

"En av forutsetningene oppgavestyrken gjorde var reduksjonen av dødelighet mellom 40 og 49 år var 15%, og vi vet fra real-life studier … at tallet er nærmere 30%, to ganger det de brukte i deres modellering. Det er en stor forskjell i antall liv som er lagret, sier han.

"Oppgavsstyrken anerkjente på den tiden at mammografi reduserte dødsfall for kvinner mellom 40 og 49 år, sier Lichtenfeld." Men vi sa da, og jeg synes det er greit å gjenta i dag at arbeidsstyrken ikke følte seg nok Liv ble reddet for kvinner i den aldersgruppen, fordi brystkreft er mer vanlig når du blir eldre. "

American Cancer Society, Lichtenfeld sier, er uenig og fortsetter å anbefale rutinemessig screening mammogrammer for kvinner i alderen 40 og eldre.

Fortsatt

Skaden av for mye testing

Et av de sentrale problemene som USPSTF baserte sine anbefalinger på, var å gjøre med den skade som kan komme fra mammografisk testing: psykologisk skade, unødvendig bildebehandlingstest og biopsier, og falsk positive mammogramresultater der pasienten blir fortalt at det kan være kreft , når det faktisk finnes ingen. Falske positive resultater er vanligere for kvinner i alderen 40-49 enn for eldre kvinner.

"De sa at de følte risikoen for skade for å ha ekstra prosedyrer oppveid fordelene ved å redde liv," sier Lichtenfeld om arbeidsgruppens begrunnelse for å forsinke mammografi.

Faktum er at når kvinner alder, viser falsk positiv mammografi nedgang. Det er hovedsakelig fordi tettheten til en kvinnes bryster har en tendens til å synke med alderen, noe som gjør det lettere å finne kreft.

"Enhver gitt test som er positiv er mer sannsynlig å være virkelig positiv som kvinner blir eldre," sier Petitti. En kvinne i 40-årene ba om å komme tilbake for oppfølgingstester på grunn av positiv mammografi har en 1 i 10 sjanse for faktisk å ha kreft.

Men eksperter sier at kvinner forstår mammografi har begrensninger og fortsatt vil bli screenet for brystkreft.

«De fleste av kvinnene du snakker med, ville mye heller gå gjennom den prosessen og finne noe tidlig enn å vente,» forteller Evans. "Ingen liker å ha en falsk positiv om noe, men det er en del av det som må gjøres for å finne brystkreft tidlig."

Tidlig oppdagelse

Både Evans og Lichtenfeld sier årlige screeninger, i stedet for toårige, er spesielt viktige for kvinner i 40-årene, fordi kreft har en tendens til å vokse raskere og mer aggressivt hos yngre kvinner.

Statens arbeidsstyrke fant en fordel for screening hvert annet år fordi det reduserte antall falske positive resultater. "Vi spurte hva forholdet mellom risiko og fordel var mellom ett år og to år, og avviket syntes å være gunstig," sier Petitti.

Men Lichtenfeld tar problem med oppgavens analyse. Det så på antall kvinner som må screenes for å redde et liv, men ikke antall år i livet reddet, sier han. "Hvis du finner brystkreft hos en ung kvinne og redder livet, har hun flere års liv foran henne. Hadde de brukt denne analysen, kan Taskforcen ha kommet til en annen konklusjon, sier han.

Fortsatt

Den føderale helse reform loven legger mammogrammer på listen over forebyggende tjenester, som mandat at forsikringsplaner dekker testen hvert år uten kostnadsdeling. Oppdragsgivers anbefalinger fra 2002, som sier at kvinner skal begynne mammografi ved 40 år på årsbasis, ble brukt av regjeringen ved å skrive loven.

Medisinske eksperter uttrykker bekymring for at disse nye anbefalingene på et tidspunkt vil bli vedtatt, og truer kvinners evne til å få tilgang til og betale for årlig brystkreft screening i 40-årene. Det er imidlertid ingen indikasjon på at regjeringen planlegger å slutte å kreve at forsikringsselskapene fullt ut dekker kostnaden for mammogrammer for kvinner i denne aldersgruppen.

Bunnlinjen

På dette punktet er arbeidsgruppens anbefalinger i motsetning til flertallet av andre store medisinske foreninger. De fleste av disse gruppene anbefaler at kvinner begynner å få rutinemessig screening mammogrammer i alderen 40 år og gjør det hvert år.

Til slutt sier Petitti at avstanden mellom arbeidsstyrken og alle andre ikke er så bred. "Det er mer enighet enn uenighet," sier hun. "Oppgavestyrken sier ikke at mammografi har noen fordel for kvinner under 50 år, bare at beslutningen om å starte ikke skal være automatisk bare fordi du blir 40."

Evans tar en fastere holdning. "Det er veldig klart at dødeligheten reduseres hvis du gjør årlig screening mammografi," sier han. "Selv kvinner i 40-årene får 30% reduksjon i dødelighet i brystkreft. En 30% reduksjon i sjansen for å dø av brystkreft er en ganske god avtale."