Hvis du vil ha bedre behandling, må du snakke opp.

10. april 2000 (Los Angeles) - Hvis du får mindre oppmerksomhet og hjelp fra legen din enn du kanskje vil, kan funnene fra en nylig studie hjelpe deg med å forbedre forholdet - spesielt hvis du er 65 år eller eldre.

Studien, publisert i januar i Journal of the American Geriatrics Society, sammenlignet interaksjonene som eldre pasienter og yngre pasienter hadde med sine leger. Forskere, med samtykke fra pasienter og leger, videooppdaget besøk av 509 polikliniske pasienter sett av medisinske innbyggere i en klinikk og spurte pasientene om å fullføre spørreskjemaer om avtalene.

Eldre pasienter - de 65 år og eldre - hadde lengre avtaler, flere returbesøk og rapporterte høyere tilfredshet enn de yngre i alderen 18 til 64 år. Likevel, selv om de eldre pasientene hadde lengre samtaler med sine leger, ble de gitt mindre rådgivning, spurte sine leger færre spørsmål, hadde færre diskusjoner om bruken av tobakk, alkohol og andre stoffer, og ble bedt om å endre deres usunne atferd sjeldnere enn de yngre pasientene.

Fortsatt

Vær aktiv, ikke passiv

Det er flere implikasjoner her for eldre mennesker, sier studiens lederforfatter, Edward J. Callahan, PhD, assisterende direktør for Senter for helseforskning i primærvitenskap ved Universitetet i California, Davis, Medical School i Sacramento.

Først innser du at du har rett til å snakke opp. "Mange eldre ble reist for å plassere leger på en sokkel," sier Callahan. '' De må slippe av den visjonen og innse at det er deres rett til å stille spørsmål og være selvsikker. Jo mer aktiv en pasient deltar i sin omsorg, desto bedre gjør han eller henne med hensyn til helse. ''

'' Ikke forlat kontoret før du får svar på alle dine spørsmål, '' sier Jim Lien, 68, en pensjonert videregående lærer i Minneapolis som har hjertesvikt. Lien, som også har kjempet en kreft som nå er i remisjon og har gjennomgått to bypassoperasjoner i koronararterien, sier han er sikker på at det å være en aktiv pasient hadde mye å gjøre med hans overlevelse. Det er ikke nødvendig å være aggressiv eller uhøflig, sier Lien, men det er viktig å be om det du vil ha.

Fortsatt

Få mest mulig ut av et kontorbesøk

Det er flere enkle tiltak eldre mennesker kan ta for å forbedre sin generelle omsorg. Når du planlegger en avtale, spør hvor lenge det vil være, for å være sikker på at du får den tiden du trenger, foreslår familielege John Hallberg, MD, en klinisk assistent ved Universitetet i Minnesota Medical School i Minneapolis. '' Hvis du har mange bekymringer, be om en lengre avtale eller hvis det ikke er mulig bare fokus på de viktigste få. ''

Både Callahan og Hallberg anbefaler også å bringe en skriftlig liste over spørsmål, og Lien anbefaler å prioritere dem. Så lenge det ikke oppfordrer passivitet, vil du kanskje også bringe noen med deg til å tjene som et andre par ører og, om nødvendig, fungere som en advokat.

Ta notater hvis du har problemer med å huske hva legen din sier. '' Dette tvinger deg også til å lytte nøye, '' sier Lien. Eller ta med en kassettspiller, først spør legen din om tillatelse til å ta opp.

Fortsatt

Snakk om alle dine bekymringer

Ikke nøl med å ta opp følelsesmessige problemer, inkludert frykt og bekymringer for sykdommen din, samt eventuelle problemer du har med rusmiddelmisbruk, for eksempel alkohol eller smertestillende, sier Callahan.

'' Din helsepersonell bør spørre om livsstil og følelsesmessige problemer, '' sier Hallberg. '' Hvis han eller hun ikke gjør det, kan det være fordi de ikke plukker opp på subtile signaler, og du bør ta opp det. ''

Du bør forvente at legen din også har positive forventninger. '' En eldre person er i stand til å endre kosthold, treningsvaner og så videre som en yngre, '' sier Callahan. '' Eldre mennesker trenger like mye helseutdanning, og en lege bør ikke anta at de ikke kan lære. ''

Gjør din del

Vær så kunnskapsrik som du kan være. '' Lær alt om din tilstand, '' Lien råder. Til slutt må du ta ansvar for ditt eget velvære og følge legenes råd. Sier Hallberg, '' Du og legen din bør være på samme bølgelengde og jobbe som et lag for å oppnå det samme målet: din helse. ''

Fortsatt

Det er din jobb å holde legen din informert om din tilstand og eventuelle problemer du måtte ha med medisiner eller behandlinger.

Og hvis en lege skiller deg ut av kontoret før listen over spørsmål blir besvart? Eksperter og aktive pasienter er enige: Det er på tide å finne en ny lege.

Sharon Cohen er en senior redaktør på Shape and Fit Graviditet-magasiner.